Roger Federer et Fabrice Santoro se sont affrontés hier à Melbourne, le plus probablement pour la dernière fois dans une compétition de Grand Chelem. Divertissant pour l’un, étourdissant pour l’autre. A la fin de la partie gagnée en trois sets de 6-1, 6-2, 6-0, le Suisse a déclaré que le match avait été « amusant ». « On sait que ça va être distractif. En définitive, ce jeu est divertissant par nature », a déclaré Federer après la confrontation « amicale » avec le Français.

« C’était pas facile de s’amuser », a avoué, au contraire, le vaincu, qui selon la déclaration de Federer, est l’un de ses adversaires de jeu préférés. En effet, le vétéran français n’a pas du tout mal joué, mais qui peut résister face à l’invincible Federer? Avec 58 coups gagnants dans le match contre le Tahitien et vainqueur absolu après un premier tour sollicitant, Federer a mené une partie époustouflante pour son adversaire, qui s’est avoué comblé par la rapidité du jeu. Peut-être que la forme physique de Santoro n’est plus celle d’il y a quelques années, mais l’expérience et un style personnel de jeu sont des choses qui peuvent maintenir ses performances sur le terrain à un niveau élevé.

« Ce terrain est très spéciale pour moi. J’y ai joué trois finales de Grand chelem. J’y ai joue mes seuls quarts de finale et aussi une finale de la Coupe Davis ». Santoro s’est probablement résigné au fait qu’il n’aurait pas une autre occasion de retrouver le terrain principale de Melbourne Parc, mais il ne s’est pas engagé à prendre sa retraite. A 35 ans, il est un fin observateur de l’histoire du tennis et pense avoir la capacité de jouer un match appréciant la juste valeur de l’adversaire.

Quant à Federer, ceux qui se faisaient des soucis pour sa forme physique ( après les maux d’estomac qui l’ont tenu sur la touche avant le début du championnat ), peuvent être bien rassurés: Non seulement que le champion ne donne pas de signes de fatigue, mais il semble être à même de balayer tout ce qu’il rencontre. Samedi, il affrontera le Serbe Janko Tipsarevic, tête de série no 3 et numéro 49 mondiale. « Il sera intéressant de voir quel sera le début du match. ça sera une partie dangereuse. Les dernières années, quelques bons joueurs sont tombés sous ses coups. Donc, on verra », a commenté Federer.