Ballack a été accidenté suite à une tacle de Kevin-Prince Boateng. Même s’il a fait des efforts à continuer le jeu, il a dû quitter le terrain avant la pause. Agé de 33 ans, Ballack s’est fait faire une RMN à Munchen, le 17 mai, et l’analyse a montré des problèmes aux ligaments de la cheville droite.

La Fédération allemande de football a communiqué: « Le capitaine de l’équipe nationale Michael Ballack ne participera pas à la Coupe du Monde 2010, de l’Afrique du Sud. On parle du résultat d’une investigation RMN qui a eu lieu aujourd’hui (le 17 mai). On a identifié une rupture aux ligaments de la cheville droite, qui a été immobilisée. Ballack devra porter une protection spéciale pendant deux semaines et reviendra aux entraînements après huit semaines ».

Maintenant, Ballack accuse Boateng pour avoir mal exécuté la tacle: « Il y a eu une mauvaise tacle. J’ai vu aussi la vidéo et c’était une faute. J’ai essayé de continuer, je savais qu’il était difficile, mais il m’a été impossible ».

« Tout spectateur a pu voir ce que Boateng avait fait. C’était sans doute une faute, censée blesser Ballack. Nous envisageons de déposer une plainte à la police. On prendra en compte un procès civile, mais également une sanction pénale, si tel est le cas. Le terrain de football n’est pas une place où la loi n’a pas d’importance, contrairement à ce que croit Boateng », a déclaré Michael Becker, l’agent de Ballack.

Cet accident ne mettra pas fin à la carrière du joueur: « Je n’ai jamais dit que je ne jouerais plus après la Coupe du Monde. Je veux continuer à jouer à haut niveau », a déclaré Ballack pour Bild.

Maintenant, Ballack ne veut pas se mêler dans les discussions concernant le remplaçant pour le poste de capitaine: « il est de toute façon difficile pour l’entraîneur Joachim Low. Mais Schweinsteiger doit s’assumer plus de responsabilités. Il est très confiant en soi. Je ne vois pas quelqu’un d’autre qui soit présent dans une telle mesure et qui donne le ton »!

Le footballeur dit aussi qu’il est très dur d’être privé de la Coupe du Monde, notamment qu’il a fait de son mieux pour arriver en Afrique du Sud.

A partir de Pelé et en continuant avec des joueurs comme Michael Owen et Lukas Podolski, ce prix a récompensé les jeunes joueurs qui ont impressionné au tournoi final. Le meilleur jeune joueur de cette année recevra de la part de FIFA une voiture de terrain.

Ci-dessous, on peut voir une liste de 10 jeunes footballeurs qui ont toutes les chances de faire bonne impression à la CM 2010:

10. Mesut Ozil (Allemagne)

A 21 ans, Ozil est l’un des grands espoirs des Allemands pour conquérir la Coupe. Ozil a déjà remporté le Championnant Européen avec l’équipe nationale et s’est imposé comme titulaire à Schalke et, plus récemment, à Werder. Il n’est pas annoncé comme titulaire dans la formation de Low, mais il fera certes un bon numéro s’il a la chance de jouer.

9. Alexis Sanchez (Chile)

L’enfant prodige d’Udinese pourra devenir la surprise de ce tournoi mondial et le sujet d’un transfert spectaculaire après la Coupe. A 21 ans, Sanchez est déjà titulaire dans l’équipe nationale de son pays, qui va affronter la Suisse, le Honduras et l’Espagne dans le groupe H.

8. Marek Hamsik (Slovaquie)

Le demi central de Napoli ne pourrait pas manquer de ce top. Le Slovaque a fait sensation dans la Série A, réussissant à marquer 12 fois. Hamsik n’a raté aucun match aux équipes nationales de juniors de Slovaquie et il a maintenant l’occasion de démontrer son talent.

7. Giovani dos Santos (Mexique)

Champion mondial en 2005, avec le Mexique U17, dos Santos est aussi le meilleur joueur de la Gold Cup en 2009. C’est son « trophée » dont il se vante avant la Coupe Mondiale de l’Afrique du Sud. Le demi va accomplir 21 ans, mais sur son CV on trouve des noms comme Barcelona, Tottenham ou Galatasaray. Il est considéré titulaire dans la nationale du Mexique.

6. Luis Suarez (Uruguay)

Avec 49 buts à Ajax cette saison, Suarez sera probablement l’attaquant le plus suivi à la Coupe du Monde. Même s’il ne peut pas conquérir le Soulier d’Or d’Europe, Suarez a marqué cette année le plus grand nombre de buts sur le continent européen. Les spécialistes soutiennent que Suarez – Forlan seront le duo intenable à la Coupe du Monde!

5. Giuseppe Rossi (Italie)

Giuseppe Rossi est une présence inhabituelle dans l’équipe de l’Italie. Il est né aux Etats-Unis, où il a aussi grandi. Il a déménagé en Italie parce qu’il souhaitait devenir footballeur et ce rêve est devenu réalité. Rossi a fréquenté des clubs comme Manchester United, Newcastle ou Parma et maintenant il est titulaire à Villarreal. Rossi a déjà marqué trois buts pour l’Italie à la Coupe des Confédérations, étant le meilleur buteur de l’équipe aux Jeux Olympiques de 2008.

4. Jozy Altidore (Etats-Unis)

L’homme numéro un à être suivi par les Américains est le jeune Altidore. A 20 ans, il a joué à New York Red Bulls, Villarreal et Hull City. Dans sa courte carrière, Altidore est devenu le plus jeune joueur à avoir réussi un hattrick à l’équipe nationale. Mais le plus important événement de sa carrière lui est arrivé à la Coupe des Confédérations, quand il a marqué le but décisif du match Etats-Unis contre l’Espagne.

3. Hugo Lloris (France)

Le gardien de Lyon peut être l’homme décisif pour la France, qui veut ardemment reconquérir la Coupe. Lloris est fier d’avoir remporté le Championnat Européen U19 à côté des Bleus, étant un digne remplaçant pour Barthez ou Coupet.

2. Theo Walcott (Angleterre)

L’attaquant merveille d’Arsenal n’a pas eu une saison brillante, mais il reste un joueur surprenant. Il va combattre Rooney pour une place dans l’attaque de Capello, mais quel que soit le résultat, il sera bon pour l’équipe. Walcott est fier d’être le plus jeune joueur de la nationale d’Angleterre à avoir réussi un hattrick.

1. Angel Di Maria (Argentine)

Di Maria peut être la plus grande surprise à ce championnat, au-delà des superstars comme Messi et Cristiano Ronaldo. Le joueur de Benfica est déjà annoncé comme le futur transfert à Real Madrid, mais entre temps, il sera chargé de conquérir la Coupe du Monde, à côté de Messi et Maradona.

C’est toujours Marcello Lippi qui mène l’équipe à une autre Coupe du Monde. Son palmarès est impressionnant, sa capacité de motiver les joueurs est extraordinaire et il est sans doute l’un des meilleurs entraîneurs du monde.

A la tête d’une équipe qui n’est pas intégralement composée de joueurs célèbres, Lippi est plus décidé que jamais à s’emparer du trophée.

Quant à l’équipe, une chose est sûre: Lippi a une préférence pour le célèbre gardien de buts Gianluigi Buffon, l’un des meilleurs gardiens du monde entier. Et même si ce n’est pas au gré de tout le monde et à moins qu’il n’y ait pas d’accidents, la défense sera à peu près la même de 2006: le capitaine d’origine allemande Fabio Cannavaro, le héros de Dortmund Fabio Grosso et Gianluca Zambrotta. Le seul changement sera Giorgio Chiellini, caché depuis des années quelque part dans la défense de l’Italie.

Andrea Pirlo et Daniele De Rossi se trouveront au milieu du terrain, à côté de Mauro Camoranesi. L’avenir sera peut-être favorable également à Claudio Marchisio, le plus brillant des jeunes milieux italiens, et à Riccardo Montolivo. On doit mentionner aussi Simone Pepe, le favori de Lippi.

A la pointe de l’attaque,il y aura Toto Di Natale, le buteur de la Série A, Alberto Gilardino, retourné à l’équipe nationale, et Giampaolo Pazzini, le plus jeune buteur de la sélection nationale de l’Italie. Un autre favori de Lippi, Vincenzo Iaquinta sera aux services de la Squadra Azzura, à côté de Giuseppe Rossi.

La question qui persiste, quand-même, est si Lippi convoquera les deux génies de la péninsule, Francesco Totti et Antonio Cassano.

En tant que pays-hôte, l’Afrique du Sud est « obligée » à espérer à la qualification dans les préliminaires. Le groupe préliminaire n’est pas du tout facile – la France et le Mexique sont favorites. La nationale sud-africaine aura en terrain des joueurs qui évoluent en Europe, mais aussi des talents provenus des équipes africaines. Bafana-Bafana présentera donc un contingent équilibré et une équipe disciplinée par le sélectionneur Pareira, désireuse de répondre aux exigences des supporters.

L’Afrique du Sud semble, en effet, avoir l’avantage des fans, mais cet aspect a été très disputé à Pretoria. Les fans de la Bafana Bafana créent une atmosphère incendiaire, voire irritante pour les adversaires, mais ils perdent facilement leur patience. Mais les messages transmis la dernière année par la Fédération et la grande popularité des footballeurs vont transformer les stades dans des marées de feu pour les adversaires. Les joueurs de Pareira sont très rapides, ont un bon esprit technique et sont bien entraînés physiquement.

La plus importante star de l’Afrique du Sud est Bennedict McCarthy, l’attaquant de Blackburn Rovers, gagnant de la Ligue des Champions. Agé de 32 ans, Benny est le meilleur buteur Bafana Bafana de tous les temps, ayant dans son portefeuille 31 buts inscrits.

Steven Pienaar, le demi d’Everton, joueur formé à la célèbre école d’Ajax, est également l’un des plus importants joueurs de l’actuelle équipe sud-africaine. Extrêmement technique, rapide et intelligent, Pienaar est un joueur à suivre sur le terrain.

Le capitaine Aaorn Mokoena de Portsmouth est le joueur qui assure la ligne défensive de l’équipe. Enfin, le demi Twente Enschede, considéré le plus talentueux footballeur de la nouvelle vague, est une autre cible des spécialistes, qui le considèrent l’une des attractions de l’actuelle équipe de Carlos Alberto Pareira.

Outre les deux buts, l’Espagne a impressionné par la légèreté avec laquelle elle a conduit le jeu du début à la fin. Leur jeu a laissé croire qu’entre le football pratiqué par la formation de Del Bosque et le football français, il y a un gouffre infranchissable, ce qui confirme la position de « favoris » des Ibériques au trophée du mondial 2010.

Vincente del Bosque a abordé le match dans un système 4-2-3-1, plaçant Sergio Busquets près de Xabi Alonso, derrière le trio Iniesta – Fabregas – Silva, censé soutenir la pointe poussée par Villa. Les Bleus ont essayé la même distribution en terrain: Toulalan à côté de Lassana Diarra et le trident offensif Ribery – Gourcuff -Henry derrière la pointe Nicolas Anelka.

Devant un public plutôt impatient et peu empathique avec les gras de Domenech, la première occasion a appartenue à l’Espagne, dans la 18ème minute (coup de tête de Busquets sur un coup franc exécuté par Fabregas). Trois minutes plus tard, David Villa a ouvert le score pour qu’une minute avant la pause, Xabi Alonso (l’homme du match), a récupéré un ballon dans la moitié française, a engagé Sergio Ramos à droite et celui-ci a marqué depuis l’intérieur du carré.

Dans le deuxième mi-temps, Del Bosque a envoyé Xavi à la place de Fabregas et Torres, à la place de Villa. Les élèves de Domenech n’ont mis en danger la cage de Casillas qu’une seule fois, dans la 79ème minute (coup de tête de Maouda sur un centrage de Cisse). En échange, les Espagnols avaient une nouvelle chance à la fin du match, quand Jesus Navas a manqué de peu la cible.

Lors du départ de Ramos de Sevilla, des voix se sont dressées critiquant ce transfert, mais après seulement trois mois, il réussissait une victoire dans les demifinales de la Craling Cup, face au plus féroce rival du nord de Londres, l’Arsenal, menant l’équipe à un pas de son premier trophée en neuf ans. Ayant remporté deux Coupes de l’UEFA, la Copa Del Rey, la Super Coupe Espagnole et la Super Coupe Européenne à la direction de Sevilla, Ramos a également apporté à Tottenham la première victoire contre l’Arsenal depuis 1999. Pendant ce temps, les éternels rivales ont disputés pas moins de 21 matches!

« Pour moi, ça compte énormément que les fans sont contents de mon travail, mais les architectes sont les footballeurs eux-mêmes » a dit Ramos. « Ce sont eux qui dirigent et qui font bouger les choses. Sans la collaboration des footballeurs, il serait impossible », reconnaît modestement Ramos, dont les mots semblent en fait augmenter l’évolution douteuse de l’équipe sous la houlette de son prédécesseur.

De l’autre côté, le coach d’Arsenal, Arsene Wegner, s’est déclaré très mécontent du résultat enregistré par sa formation, plutôt parce qu’elle se trouvait sur la deuxième place dans le championnat. Alors que la défaite d’Arsenal faisait d’autant plus la joie de Ramos que cette dernière est l’une des plus importantes équipes du football anglais, Wagner se trouvait dans la situation ingrate de reconnaître le fiasco.  » Je suis déçu d’avoir perdu et je sens que tout est allé contre nous ce soir. Nous n’avons pas eu la force d’arrêter les attaques des adversaires. Je regrette seulement que le score ne reflète pas ce qui s’est passé sur le terrain. Le premier tir a été un but, le deuxième a été un auto-but, le troisième venait immédiatement après la pause. En ce moment, le match était fini et ils pouvaient se concentrer à se défendre et à nous briser complètement. On vit dans un monde où seulement le résultat du dernier match est décisif. On doit enseigner les jeunes joueurs la patience et la tolérance », a-t-il exprimé ses sentiments.

Un jour plus tard, les joueurs de Liverpool allaient éprouver les mêmes sentiments. C’est vrai, il n’a fallu qu’un but pour faire la différence entre les perdants d’Everton et les vainqueurs de Chelsea: le tir que Joe Cole a su diriger dans la cage du gardien Howard pour qualifier Chelsea dans la finale. A la fin, le résultat des Bleus valait d’autant plus que l’équipe avait été dépourvue des joueurs tels Didier Drogba, Michael Essien ou Salomon Kalou, tous partis pour la Coupe d’Afrique. A la différence de l’adversaire, l’effectif d’Everton comptait des joueurs comme Tim Howard, Tim Cahill, Phil Neville et Joseph Yobo. En dépit de cela, le résultat final allait donner raison aux pronostiques qui comptaient sur Chelsea. L’argument? L’invincibilité sur terrain propre des Blues et les défaites d’Everton de deux dernières semaines face aux grandes équipes (1-4 contre Arsenal et 1-2 contre Manchester). Ayant perdu ce train menant à la Coupe de la Ligue, David Moyes, l’entraîneur d’Everton n’est pas mécontent de l’évolution sur terrain de ses joueurs. Seulement il espère trouver « l’ingrédient spécial » pour accéder au sommet des « grands » du football anglais.

L’autre qualifié c’est le Perpignan, qui a gagné samedi le match contre Newport avec un magnifique 25-0. Dans les quarts, Perpignan se confrontera à London Irish, une équipe qui aura l’avantage du terrain. De son côté, Perpignan peut se vanter avec une bonne connaissance de son rivale, auquel les joueurs se sont mesurés dans la première poule.

Après la poule arrivée au bout ce dimanche, la sort a été chanceuse pour deux autres équipes: Les Saracens et Gloucester joueront aussi à domiciles, des matchs contre Neath-Swansea et Munster. Du côté français, Toulouse va bénéficier du même avantage pour jouer ses chances à domicile, face aux Gallois de Cardiff.Voilà, donc, des quarts de finale qui s’annoncent équlibrés, et d’autant plus intéressants. Une partie serrée annoncent aussi Munster et Gloucester, deux équipes qui se sont trouvées en haut du classement au Championnat d’Europe de 2006, respectivement du championnat d’Angleterre.

« C’était pas facile de s’amuser », a avoué, au contraire, le vaincu, qui selon la déclaration de Federer, est l’un de ses adversaires de jeu préférés. En effet, le vétéran français n’a pas du tout mal joué, mais qui peut résister face à l’invincible Federer? Avec 58 coups gagnants dans le match contre le Tahitien et vainqueur absolu après un premier tour sollicitant, Federer a mené une partie époustouflante pour son adversaire, qui s’est avoué comblé par la rapidité du jeu. Peut-être que la forme physique de Santoro n’est plus celle d’il y a quelques années, mais l’expérience et un style personnel de jeu sont des choses qui peuvent maintenir ses performances sur le terrain à un niveau élevé.

« Ce terrain est très spéciale pour moi. J’y ai joué trois finales de Grand chelem. J’y ai joue mes seuls quarts de finale et aussi une finale de la Coupe Davis ». Santoro s’est probablement résigné au fait qu’il n’aurait pas une autre occasion de retrouver le terrain principale de Melbourne Parc, mais il ne s’est pas engagé à prendre sa retraite. A 35 ans, il est un fin observateur de l’histoire du tennis et pense avoir la capacité de jouer un match appréciant la juste valeur de l’adversaire.

Quant à Federer, ceux qui se faisaient des soucis pour sa forme physique ( après les maux d’estomac qui l’ont tenu sur la touche avant le début du championnat ), peuvent être bien rassurés: Non seulement que le champion ne donne pas de signes de fatigue, mais il semble être à même de balayer tout ce qu’il rencontre. Samedi, il affrontera le Serbe Janko Tipsarevic, tête de série no 3 et numéro 49 mondiale. « Il sera intéressant de voir quel sera le début du match. ça sera une partie dangereuse. Les dernières années, quelques bons joueurs sont tombés sous ses coups. Donc, on verra », a commenté Federer.

La sort de la partie était décidée dès la 28è minute, par le but de  Matsui, lancé à toute allure de la gauche du terrain. Après ce premier et unique but de la partie, les Manceaux ont bien tenu à préserver leur avance. De son côté, Lyon s’est mis à faire des pressions notamment dans la deuxième période, mais ses voies d’attaque n’ont pas été suffisament menacantes. « On n’a pas joué si mal, mais il y a eu trop de lacunes techniques. On a perdu le match dans la première moitié – après, le Mans a joué très bien pour défendre leur avance », a déclaré Alain Perrin, l’entraîneur des Gonnes. Accédant au carré finale de la Coupe, la formation mancelle n’a pas seulement réussi à se rassurer après ses dernières défaites, mais elle a pris aussi la revanche sur son ancien adversaire qui l’avait éliminée, la saison dernière, de la demi-finale de la Ligue.

Cette fois, en demi-finale, les Manceaux auront à affronter Lens, qui a vraiment pulverisé hier soir Nancy, par un formidable score de 3-0. De nouveau, performance inattendue sur le Stade Bollaert et Voilà Lens qualifié et surtout rébondi de leur mauvaise forme et de la situation de crise où ils se trouvaient en ce début d’année. Les Sang et Or ont tout à fait dominé la partie et se sont imposés par les buts de Demont (16e), Maoulida(45e) et Monterrubio (59). L’âme de l’équipe, Yohan Demont marque après seulement 15 minutes, suite à un corner côté gauche dévié par le Brésilien Hilton. Une minute avant la pause,  Toifilou Maoulida profite de l’inattention du gardien Damien Gregorini pour marquer de longue distance le deuxième but du match. Enfin, Olivier Monterrubio achève l’affaire par un puissant penalty sous la barre.

Nette victoire 4-0 à domicile pour Paris Saint-Germain, qui a poursuit la série de buts entamée par le penalty de Pauleta dans la première minute de jeu, malgré l’expulsion de Mario Yepes dans la cinquième minute. Les victoires remportées cette saison sont un vrai stimulent pour les PSG, et notamment cette dernière. Si l’on a pu gagner dans un match joué 10 contre 11, alors la chance est de leur part.. même s’ils ne perdent pas de vue les dangers qu’ils devront encore affronter dans le championnat! En demis, Paris retrouvera L’AJ Auxerre qui a dominé hier soir Marseille, 1-0 , au stade Abbé-Deschamps. Le héros du soir a été le capitaine Benoît Pedretti qui, sur un centre de Jelen, a marqué d’une tête plongeante le seul but de la partie, dans la deuxième minute des prolongations. De cette façon, l’équipe d’Eric Gerets, privée, d’ailleurs de la présence de Krupoviesa et de Taiwo, a vu se déchirer les grands espoirs qu’ils avaient faites pour ce championnat.

Dans les premiers matchs de la journée, Amélie Mauresmo passe encore une fois, en se qualifiant dans le troisième tour après un match assez serré contre la Russe Olga Poutchkova. Dans le prochain tour, elle affrontera l’Australienne Casey Dellacqua qui a éliminé au deuxième tour l’ancienne adversaire de Mauresmo, la Suissesse Patty Schnyder.

Victoire pour Rezai, défaite pour Golovin: avec un score de 6-3, 6-3 en deux manches, Aravane Rezai a éliminé de la course sa compatriote, Tatiana Golovin, qui ne poursuivra pas le troisième tour. La gagnante aura à se battre dans le prochain tour contre la gagnante du match entre la tête de série numéro 19 Sybille Bammer et la Chinoise Su-Wei Hsieh. A son tour, Virginie Razzano est sorti victorieuse du combat avec l’Italienne Flavia Pennetta. Elle s’est qualifiée après trois manches de 6-2, 5-7, 6-3. Maintenant, la Française se prépare à rencontrer Jelena Jankovic au prochain tour.

De l’autre côté, l’équipe masculine ne le cède en rien à leurs compatriotes. Jo-Wilfried, Tsonga, Paul-Henri Mathieu, Marc Gicguel et Gilles Simon restent tous en course dans les seizièmes, tandis que Florent Serra et Nicolas Mahut n’ont pas franchi le deuxième tour, perdant la course en faveur de Rafael Nadal, respectivement Nikolay Davydenko.

Dans une partie assez rude, Paul-Henri Mathieu a fini par dominer son adversaire chilien, Paul Capdeville et se trouvera bientôt tête en tête avec l’Autrichien Stefan Koubek. La perspective d’un match contre Nadal en huitièmes de finale n’est pas non plus exclue, bien entendu, dans le cas où Mathieu pourra bien écarter l’autrichien. Pour le moment, l’adversaire de Nadal est un autre Français: Gilles Simon, qui a réussi passer pour la deuxième fois le tour second d’un tournoi pareil. Ce mercredi, il n’a pas laissé d’espace de manoeuvre à son adversaire, ancien finaliste du tournoi, Rainer Schuettler. Maintenant, il est décidé d’investir toutes ses ressources dans la prochaine confrontation.

Un autre tricolore gaganant, Jo-Wilfried Tsonga a passé, lui-aussi le teste, en balayant l’Américain Sam Warburg en trois sets 6-4, 7-6 (7/4), 6-2. Pour accéder aux huitièmes de finale, il devra jouer sa carte contre l’Espagnol Guillermo Garcia-Lopez. Journée fortunée aussi pour Marc Gicquel, qui a su tirer son profit de l’abandon de son adversaire. La victoire dans la partie contre le Suisse Stansilas Wawrinka, il l’a remportée dans le quatrième set, avec un score de 6-2, 3-6, 7-6 (7/5), 2-1.

Et le deuxième tour n’est pas encore fini pur les Français. Six autres tricolores doivent entrer en lice aujourd’hui. En terrain, ils devront affronter non seulemnt leurs adversaires, mais aussi le vent de Melbourne. Mais, de toute façon, la journée s’est annoncée ensoleillée pour les nôtres!